第三章 狭路相逢逃者胜
有着希亚王国第二大河之称的武云江，源自蓝山，一路滚滚东流，于灵津口入海。所经之处，白浪翻卷，碎沫撩天，似一尾雪白巨龙，昂首摆尾，蜿蜒而行。
武云江横贯圣都辖省，圣都与陪都东云都坐落在其北岸，南岸的沃科与佩西兹二省则是著名的香料与宝石产地，因而整个武云江流域成为希亚王国的一条重要商业长廊，八方客商往来于此，连带起发达的漕运。沿江上百港口，每日卸进发出，船来车往，热闹非常。
已近黄昏，一天的嘈杂渐渐散去。最后一辆骡车赶出了流云港的货场，这座武云江第一大港终于安静下来，只有航灯点点，连成一串昏黄的走廊，等待着下一批到港的货船。
离港的骡车有五六十辆之多，从车厢上的烙徽，可知是佛兰的商行货物。车上满载的珠宝香料，约值近万金币，而在两侧骑马带刀的壮汉，则是行主特意请来为这批贵重货物护航的雇兵。
太阳渐渐西斜，眼见最后一缕余辉也将被晚霞替代。为了能够准时交货而不得不连夜赶路的骡队纷纷点亮马灯，为首的雇兵头目大声发话："走夜路都给我小心点，哪个不长眼的撞了石头翻了坑，卖了你也不够陪人一箱货的！"
他身后的人接嘴："要是压好了，老板一高兴多赏几枚银币，那相好的胭脂、老婆的花布，可就都有着落了！"话音一落，引起一阵哄笑。
夜行的压抑被驱散不少，甚至有人哼起了小曲，扬鞭赶路。
商队走过一片平原树林，辚辚车马声惊动了树上栖息的飞禽。一只乌鸦一路"呱呱"叫着从众人头顶飞过，雇兵头目连连皱眉，心中大叫晦气。
和他走在并排的商行提货总管提马靠过去，有些忧心忡忡："我心里面怎么突突乱跳呢，这趟货不能出什么事吧！"
雇兵头目连拍胸脯："总管，你放心，这条路兄弟们不知道跑过多少趟，平安得很。这儿紧靠着圣都辖省，女皇脚下，太平着呢！再说，要真有什么不开眼的毛贼，当我奈威是面捏的么，靠着我这身功夫，搁他几十个也没问题。"
商行总管附和着笑："对对对，这通阳公路南北商行常常跑，也没出过什么事，何况还有诸位护航，这平安是一定的了！"
向前看去，朦朦夜色中，宽阔的路面遥遥无尽。这条通阳公路修建于百年之前，由希亚历史上著名的"经商圣皇"希亚芜提议而筑，南起沃科省，北达希亚第一河东沙河，绵延几万里，费工三十年，成为王国西部的黄金动脉，而每年由此收缴的大量税金，单路费一项，就高达数百万金币。
车队仍在慢慢前行，已经有大半进入了树林，安静的空气中只有车轮轧地与人马呼吸声。兀地，"嗖"的一声，密林中精光一闪，车队中一名车夫翻身落地，喉上钉着一支颤微微的羽箭。
"什么事？怎么回事？"奈威听到身后的车队中一阵大乱，立刻拨马直奔过去。还未有人回答时，又是几支利箭飞来，箭箭不虚发，人群中惨呼一片。
一声呐喊，马蹄声"隆隆"而响，一队黑衣黑巾的骑队从林深处疾冲而出，手中的长刀巨斧在夜色中闪着森森的白光，直冲向措手不及的商队。
宿鸟高飞，杀声一片，人喊马嘶。林木略稀处，依稀一面黑色旗帜，上面劈落一道狰狞闪电。
雷神。
数百公里外的圣都，还沉浸在白日喧嚣的余韵中。入夜的广场上，灯光一片，延伸向各条主要街道。三三两两的居民或乘车或步行，借着大典之日放下平日繁忙的工作，全家出游。本来意义上的国典日成为了变像的居民假日，也是圣都的一大特色。
从圣都军军务部出来的沙加已经换上了整齐的军装，拿掉了银蓝绶带的黑色制服贴合而不张扬，很适于这样散步的夜晚，至少他是这样认为的，没有骑马，慢慢沿着街道西行。
白天的暑气已经散去，晚风渐起，凉爽中仍带有一丝阳光的气息。沙加深吸了两口气，从审讯厅带出的少许郁闷散了不少，脚下又加快几分。不多时，典雅的亲王府邸已在眼前。
并不是第一次前来，婉拒了卫兵的通报，沙加沿着熟悉的甬路向宅邸深处走去。一路花柳争妍，浓郁的花草香气陶人欲醉，绕过鱼池，浅水淙淙，淡青色的主宅到了。
迎接他的是不出意料的一杯上品清茶，还有穆半是玩笑的抱怨："副旗准大人，真是好难请啊，也不看看都什么时候了！"
沙加倚坐在惯坐的高背椅上，端过茶微笑："意外被事绊住，你也知道。"
"你刚上观礼席就被老师叫去了，然后就再没见你的人影。早知道不叫你上去，也许还能偷半天闲。"穆欠欠身，从果盘里挑了一颗葡萄，慢慢剥着，"老师是不是小心过份了。咱们走得近些，也说明不了什么，亚历士哪就那么容易动我。他那条眼镜蛇，轻易不会出手，也不会去做没有十分把握的事。"
沙加品了口茶，摇头："史昂大人做什么事都一向拿捏准确，他的顾虑也有道理。亚历士羽翼渐丰，心机颇重，不可不防。何况……"沙加看向窗外，像是自言自语，"他现在并不是什么事都要有十分把握才肯做了。固然在成功方面会打折扣，但不确定因素也大大增加。"
穆剥葡萄的动作顿了顿："今天的事……"
沙加冷笑："杀手和死士在很多时候是划等号的，也是最容易变成尸体的人。"
"撒加和艾俄洛斯抓住的那两个人被灭口了？"
"是自杀，嚼毒。"
穆吐出口中的葡萄籽："这么说，还是没查出他们背后的主使人？"
"能被人雇做杀手，自然口风极紧，不成功便成仁是这一行里的铁规矩。艾俄洛斯还想软硬兼施问出点什么来，结果还不是白忙一场！"
穆换了粒橘子吃："艾俄洛斯人不错。以平民的身份，能在两年内连升四级，坐到现在的位置，想必有些能力。老师不也常夸他是将帅之材。"
"为将者不能心慈。在战场上没有什么礼仪，也没有老弱病残之分，想胜利就要绝对清醒。慈不掌兵。"沙加的声音是平直的叙述语调，"这可能成为他的缺陷。"
穆淡淡笑，伏到椅背上，递了一半橘瓤给沙加："可如果是统帅的话，这样反而不是易得人心么！"
沙加一怔，直到穆举在半空的手不耐烦的推他，才接过橘子："可有的军队，并不仅满足于仁慈的统帅。对士兵来说，胜利才是最好的奖赏。"
"这是你的统兵之道么？"穆探过身，认真的看着沙加。
沙加微微一笑，拉开话题："难得这么好的满月，客人来访，主人不请喝两杯么？"
穆修长的眉一皱，有些不满意他的回答，但也没再问下去，抛开橘子站起身："我叫厨房准备酒菜。先出去走走吧。"
与辉煌壮美的皇宫相比，亲王府邸更像一座典雅清新的别墅。少了一些华美的装饰，多了几分淡雅、几分悠闲。主宅坐落的花园是穆的父亲——希亚因华亲王的得意之作，疏竹秀梅，流水佳石，点缀得当，漫步其中，如入名山，身心都为之一畅。
两人沿着引入园中的溪流并肩而行，月亮拉了长长的影子落在身后。林中放养的翠羽鹦鹉一见有人近了，立刻叫了起来："亲王驾到，亲王驾到"、"吉祥如意，吉祥如意"，声音清脆悦耳，十分动听。
沙加笑看过去："你这鸟养得倒是不错，嘴这么甜，谁教的？"
穆也笑了，微皱的眉头轻轻一抖，舒展开："仆人们没事教着玩，kiki也跑来凑热闹。"
"kiki怎么样了？"沙加站住，"我记得你抱他回来的时候还躲在床上不肯见人。"
穆笑得极开心："早住熟了。小孩子待不住，满院的乱跑，调皮着呢！"
"他算你的什么人？养子？"
穆一抿嘴："我是想收他当养子啊，可那小鬼头不干，说我年纪不够，当弟弟，又嫌我老，最后决定要叫我'先生'，说又顺口又好听，真不知道他是怎么想出来的！"
"先生？"沙加失笑，"很合适嘛！总不能叫你'亲王殿下'吧！"
穆一抬手："所以我就随他啦！"
两人并肩站在溪边，倒影在水中轻轻晃着。穆看看水，又看看沙加，笑起来："我很少看你穿军装的样子呢，其实也不错嘛！"
"我要是换了衣服再来，你的抱怨就更多了。"
穆偏头打量他一丝不苟的衣装："连领口都扣上，不紧么？"
沙加一耸肩："军服还有别的穿法么？"
"我听老师说，在圣都军里，你的言词犀利是出名的，有种常人难及的傲气，我怎么没看出来！"
沙加转过脸："你希望我在这也是那样子吗？"
"当然不是。"
"我当你是最好的朋友，所以让你看到我不在别人面前露出的一面，我想你也应该了解。"
穆莞尔："我不也同样留了特殊的位置给你么！无论哪一个沙加，我也都当他是最好的朋友。"
"蓝河省急件。"
三辅一级会议室的门一打开，等在外面的秘书官立刻快步上前，将手中的文件递给圣都军军长郭布真督统——一名身材高大的中年人。
"什么急件，让你跑到这来等。"郭布真接过文件，边走边问。
秘书官快步跟在他后面："是二星急件，还有四省官员和通阳公路路管处的联署，有关公路的治安问题。"
"通阳公路？不是一向太平么，出什么问题了？"转上回军政府的路，郭布真动手拆开文件，且走且看，眼中渐渐浮上一层不明的深意。走到办公室前，他转头吩咐秘书官："叫艾俄洛斯……不，叫撒加副旗准来一趟。"
"是。"
中午的圣都军餐厅，撒加和艾俄洛斯永远是两个耀眼的存在，一出现在门口，就吸引了无数目光，艳羡的、嫉妒的、崇拜的、爱慕的——来自餐厅里为数不多的女性服务人员。但两个当事人似乎毫无自觉，从容自如的点了饭菜，找了一张临窗的桌子坐下。
"撒加，我一上午都没看见你，去哪了？"
"军政府。"撒加努力吃饭，声音有些含糊不清。
"有什么事吗？我怎么不知道。"
"不是集体会议，是郭布真督统的临时委命。哦，艾俄洛斯，明天我要去蓝河省，不知道什么时候回来，部里的事就都拜托你了。"
"去蓝河省？干什么？"艾俄洛斯努力思索自己所知的可能会有的公务，但一无所获，"据我所知，你这两个月的行程上都没有和蓝河省有关的事啊！"
这次轮到撒加奇怪了："怎么，你不知道吗，就是有关通阳公路最近强盗猖獗的事啊！"
艾俄洛斯如坠雾里，连连摇头："没有听说，怎么回事？"
"今天上午到的四省联名急件，说是最近通阳公路上出现一伙强盗，都是骑兵，专门抢劫过往商行货物，从不留活口，人数大概有上百之多，以'雷神'为名，做了几十宗大案。各省发出悬赏，并派兵围剿，但唯一的收获就是知道了他们大概以蓝山为据点。这伙强盗闹得通阳公路人仰马翻，没办法，才向圣都告急。"
艾俄洛斯吃了一惊："我一点消息都不知道啊！按理说，督统大人应该把这个文件下发才是，怎么只告诉你一个人。"
"郭布真督统叫我带兵剿匪，可能是……呸呸呸——"撒加边吃边说，忽然脸色一变，吐出一块橘红色的东西，"艾俄洛斯，你还不放弃啊，怎么还有胡萝卜！我要和你绝交！"
本来锁着眉头的艾俄洛斯忍不住笑，把水杯递过去："胡萝卜怎么了，营养好着呢！你和加隆真是奇怪，明明味道不错的东西，怎么就像见了毒药似的。这么大人，还挑嘴！"
撒加冷笑："这么说，你是故意的了？"
艾俄洛斯闷头扒饭。
撒加手一伸，从他嘴下把餐盘抢过来："既然胡萝卜有这么多好处，你就多吃点吧！"把自己盘中的胡萝卜全都拨了过去，转手夹走艾俄洛斯的鸡腿，"这个，我就替你解决好了！"
"喂！喂！强盗啊！"艾俄洛斯企图维护自己的权益，被撒加敲在手上："赏罚分明，这是最基本的军纪。"
挽回无望，艾俄洛斯只好认命的与胡萝卜奋战。瞪着对面吃得津津有味的家伙："总有一天把你派到特产胡萝卜的地方去驻军。"
这样相同的戏码，每天都在中午的军务部餐厅中乐此不疲的上演着，当然，也许只是就两名当事人来说。在各方面几乎都称得上是无可挑剔的撒加，偏偏对着胡萝卜有着无法抗拒的厌恶感，而秉持着"所有的食物都是人类宝贵的财富"的信条的艾俄洛斯，则无时不在全力的试图扭转好友的这一陋习。因而，在入驻军务部后，第一天担起打饭重任的他就与撒加对于银亮的餐盘中橘红色小块的存在必要性发生了一次小小的但也不能称之为不愉快的争执。之所以说"不能称之为不愉快"，是因为对艾俄洛斯而言，撒加本身就是一个剥夺去他的抵抗力的存在，面对那张俊美得让几乎所有女性沉迷的面孔露出的孩子气的无赖时，双方盘中的胡萝卜与鸡腿的拥有者也命定的同时发生了调换，有些调皮的向艾俄洛斯"炫耀"战果的撒加，单方面的取得了食物攻防战的胜利，而艾俄洛斯根本无法去对这样的撒加采取什么高压手段，只好以吃掉所有的胡萝卜做为低调的退步。但不在意料之中的，是撒加似乎对这种"游戏"产生了浓厚的兴趣，艾俄洛斯的不放弃反而成为两人间一种奇特的习惯，每天中午的胡萝卜与鸡腿仍是同时存在在他们的面前，惯例的争辩后，再互易其主，完成裹腹的使命。这种别人眼中近乎小孩子间游戏的举动，在这两名圣都军中的后起之秀间却一直得到贯彻的执行，也许，只能用他们间不平凡的友谊来解释了，就如其它的不曾暴露在外人眼中的两人的小动作一样。
一个小插曲，让餐桌上的气氛轻松了不少，但艾俄洛斯很快又想起了最初的话题："督统大人为什么只派你一个人，连消息都没透露给我们？"
撒加吃饭的动作停了停："也许有什么用意，但目前我找不到任何可怀疑的地方。"
艾俄洛斯的眉毛拧起来："我的印象中督统大人一向是中立的，可这件事……"
撒加扔掉鸡骨："有时候，没有可疑的地方才最可疑。"
艾俄洛斯看着他一下子变冷的目光，微微苦笑："你还真是对什么都抱着不肯完全相信的态度啊！"
撒加舀起一匙蛋花："不，我坚决相信这个是由一种叫'鸡'的生物生产出来的能够吃的东西。"
"别开玩笑，撒加。"艾俄洛斯认真起来，"我知道你在用兵上有奇才，不过，有时你的手段确实有些过激。这次剿匪让你去，取胜是一定的，但是，我怕你……"
"怕我斩尽杀绝，给别人留下话柄？"
艾俄洛斯点头："没错。"他压低声音，"现在有'他'在一旁虎视眈眈，你是史昂大人有意栽培的得意人选，万一这次做得过火，恐怕会被借机大做文章。"
撒加微笑着挤挤眼："我知道你的好意，不过，想抓我的把柄，他恐怕还没有机会。"
"可是……"
撒加伸过手去拍拍他的肩："吃饭吧。都快凉了，这可不符合你的健康标准啊！"
艾俄洛斯张张嘴，欲言又止。看着撒加毫不在意的微笑，心里反而更不安起来。从小到大的交情，让他们对彼此的个性了如指掌。平常的撒加是温和且人畜无害的，可一旦踏上战场，就是与平时完全相反的形象。艾俄洛斯亲眼目睹过他两年前在达卡森林与东犯的临国大神邦国的一场遭遇战，那是初出茅庐的他们的第一场正规战争，大获全胜的战果之后，是敌方全军无一活口的尸骨狼籍，宛如——修罗地狱。
"督统大人。"艾俄洛斯敬了一个标准的军礼，一丝不苟的动作堪称全军典范。
郭布真脸上挂着微笑，很和蔼的指指一旁的椅子："坐下说。艾俄洛斯副旗准，听说你有急事找我，是军务部的工作遇到什么困难了吗？"
"不，军务部的工作下官尚可胜任。"艾俄洛斯端正一下坐姿，"督统大人，下官前来，是想请代撒加副旗准的剿匪任务。"
"噢？"郭布真微眯起眼，"何出此言，莫非认为撒加副旗准不能胜任吗？"
"下官不是这个意思。军务部公务繁忙，一旦撒加副旗准离开，很多进程必会受到耽搁。并且撒加副旗准的能力在下官之上，如果是下官离开，相信有他在，并不会对公务造成太大影响。所以，希望督统大人允许由下官来执行剿匪任务，而让撒加副旗准留在军务部。"
郭布真微笑着抬起手："艾俄洛斯副旗准，你过于谦虚了。我一直很欣赏你的能力，并不在撒加副旗准之下。这次的调派是处于公事上的原因，并且，相信撒加副旗准不会让这场小围剿持续太长时间的，不是吗？至于对公务的影响我也考虑过，不过调员的高峰期已经过去，有你和沙加副旗准在，不会造成什么太大的不便。"
"督统大人……"
"嗳，艾俄洛斯副旗准，我认为这件事上不存在什么原则上的争执。你的良苦用心我理解，也知道你是好意。不过军令已经发下了，就不用再说什么了，军务部也同样需要你的能力。就这样吧，你先回去吧。"
"……是，下官告退。"
郁闷的离开郭布真的办公室，艾俄洛斯有种无功而返的挫败感。但话已经被说死了，军人的天职是服从，不能因为这点小事而抗命，即使这件"小事"在将来也许会成为什么"大事"的导火线。
体会到什么叫做"官大一级压死人"，何况是高了自己四级的直属上司，艾俄洛斯一路连连叹气，愁眉深锁，在走廊转角处险些与对面的来人迎头撞上。
仗着身手敏捷及时闪开，艾俄洛斯连说"对不起"。抬头，看到的是黑色镶金的军服，与郭布真的督统军服相比，区别只在胸前金银双色的绶带——金镶金绶，是金阶旗准的制服。
"安德大人！"
圣都军的副军长，安德一脸奇怪的打量他："怎么这么心不在焉的！艾俄洛斯副旗准，这可不像你的作风啊！"
艾俄洛斯有些狼狈的连忙举手行礼："对不起，下官冒犯了。"
安德摆摆手："没关系，下次小心就行了。你怎么不在军务部？是督统还是军统长大人有什么事吗？"
军统长！
耳朵捕捉到这个敬称，艾俄洛斯眼睛一亮："只是部里的一点小事……谢谢你，安德大人，下官有事先告退了。"
"咦，有事啊！"难得见到艾俄洛斯举止失常的安德还在奇怪中，回过神来后，发现他的身影正在消失在远远的走廊的另一端，"今天这是怎么了！"他摇摇头，继续去做自己的事。
"加隆哥哥，明天陪我出去玩好不好？"丹兰仰头看着躺在树上乘凉的加隆，一脸期盼。
加隆闭着眼睛，随着微微起伏的树枝上下晃动着，好不惬意："干嘛找我，朱利安呢？"
"明天军典处的高邑处长嫁女儿，他要去吃喜酒。"
"苏兰特呢？"
"二哥和朋友约好了去听音乐会。"
"你男朋友呢？"
"……我没有男朋友啊！"丹兰双手插腰，大喊，"加隆哥哥，你陪不陪我去嘛！"
加隆的眼睛终于睁开一条缝："我看起来就那么闲么？"
"你本来就是大闲人一个！"丹兰见加隆似乎无动于衷，撸起袖子，"你不答应，我就爬上去叫你睡不好！"
加隆冲她挤眼："你能爬上来，我就倒着走路。"
"哼！"丹兰一扁嘴，开始认真打量那棵树，思考自己的想法的可行性。看了半天，终于领悟到这是一个不可能达成的目标，"爬树这么粗鲁的事，我才不做呢！"
"放弃了？"加隆大做鬼脸。
"我要告诉厨房，今天、明天、后天、大后天、大大后天，天天做胡萝卜大餐，我现在就叫他们去买一大车胡萝卜。还有，告诉他们就用你房间里那个泡冷水澡的大盆当柴烧！"
"……"加隆险些从树上掉下来。叹着气，一跃而下，看着丹兰挂着胜利微笑的俏脸，"大小姐，我真是服了你，这种下三滥的方法也用！"
"谁叫人家说好话你不听，你这叫敬酒不吃吃罚酒！"
加隆恶劣的揉乱她的头发："看你将来恶名远扬，嫁不出去。"
丹兰调皮的吐吐舌头，抱住加隆的胳膊："那我嫁加隆哥哥好不好？"
"喂喂喂，这话可不能乱说！"加隆一跳多远，"小丫头，胡说八道！"
"没有啊，人家很认真的。"
加隆伸长手，在她额头上弹了一下："小笨蛋，告诉你，我的原则是'万花丛中过，片叶不沾身'！好啦，我都答应明天陪你上街了，可以去睡觉了吧！"加隆转身向自己的房间晃去，远远传来丹兰的咕哝声：
"那就嫁撒加哥哥好了，反正都是一样的脸。"
"扑通——"——加隆的跌倒声。
微凉的晨风中，圣都开始了新的一天。昨天夜里不知什么时候下了一场小雨，湿湿的雨迹还残留在街道上，略带潮意的空气让人感觉格外舒畅。
撒加和艾俄洛斯并肩走在路上，挺拔的身姿，笔挺的军服，是清晨一道亮丽的风景。
先开口的是撒加，带着笑意的揶揄："我还不知道你的动作有这么快，昨天中午才知道的事，晚上就从军统长大人那里弄来执行委命文件了，也不和我商量一下。"
艾俄洛斯脸上微微一红："撒加，我不是要抢你的功劳，我是真的认为，你的个性在这次……"
"抢功劳！"撒加失笑，在他肩上捶了一拳，"你是那么无聊的人吗？开什么玩笑！我知道你这么做的道理，用膝盖想也能想通。是不是啊，仁慈的旗准副大人！"
艾俄洛斯也笑了："我才不担心你会想歪。不过，只怕有的人要用这事来挑拨咱们的关系了。"
撒加一副沉思状："唔，让我考虑考虑……如果大神邦国的皇帝陛下肯把位子禅让给我，也许我会勉为其难的接收他们的挑拨。"
"去你的，做白日梦的家伙！"
"说真的，能推掉这趟苦差事我是求之不得。"撒加笑咪咪的，"跑到深山里去抓强盗，就意味着我不得不暂时中断每天泡热水澡的习惯，想想就全身都不舒服！"
"是啊，我皮糙肉厚的，即不挑胡萝卜也没有每天泡澡的恶习，最适合被拉出去做苦力了。至于娇贵的撒加大人，还是在圣都享受生活的美好吧！"艾俄洛斯一脸劳苦大众的悲愤，入木三分。
撒加抡拳就打，目标艾俄洛斯的脸。艾俄洛斯机警的一把架住："我可不想挂着彩去校场。"
"带多少人？"
"一个大队，二百人。我想那伙强盗纵然彪悍，毕竟不是经过训练的正规军队，二百骑兵足以完成任务了。"
"是你出马，当然没问题。"撒加的目光在艾俄洛斯身上转了一圈，"你的绶带呢？去校场点兵还不正式着装，别人会把你当成勋骑也说不定！"
艾俄洛斯笑笑："总觉得那个东西太正式了。一个副旗准而已，戴上感觉怪怪的，又不是什么了不起的军衔。"他比了比军装上的袖饰、胸纹等，"如果这些也没有就更好了。不过还是把绶带拿着，万一遇到什么必不得以的场合再说吧。"
"原来在你的眼里，副旗准也不是什么看得上眼的军衔啊，听到你的这种话，那些终其一生也不过在骑位上停留的官兵们可是会了无生趣的！"
"喂！"艾俄洛斯的脸上微有些挣红，"你知道我不是哪个意思。我只是说，一个副旗准手下的兵力，在五支王国军中并不是什么值得夸耀的事啊。"
"手下有五万人还嫌少么？"撒加打趣，"没见过你这么当军官的。别人都巴不得身上多挂些显示地位的东西，你还嫌麻烦！下次上阵，不会连军刀都丢了吧！"
"武器不是装饰。"艾俄洛斯很认真，"有用的东西，我从不嫌麻烦。"
"真是的，绶带不也同样是显示身份的有用东西么！"撒加的手指很优美的在他胸前一划，"副旗准大人哦，再升上旗准时，可是还会加上披风的！"
艾俄洛斯很温和的笑："要升的话也是你会比较早吧！"
"我又没有嫌过那些东西麻烦！不过，两年内升上四级还用这种口气说话，被别人听到可会以为你不知足的。"
"比我早两个月就回调圣都的人可没有说这种话的立场啊！"艾俄洛斯不客气的反击。
一路说说笑笑，到驻兵营不算短的路程不知不觉走完。传令、核检、点兵、分发配备……一系列程序完成后，已经是上午九点。眼见士兵已经开拔，撒加也向艾俄洛斯告辞。
"我就不送你出城了，一路上小心，多加保重。"
艾俄洛斯点头："放心好了。你回去吧，不然军务部找不到人，又该抓狂了。"
"我等你的好消息。"
"一定不辱所望。"艾俄洛斯笑笑，翻身上马，追上队伍。
撒加看着战马卷起的烟尘渐渐远去，也转身离开驻兵营。难得凉爽的天气，阳光温和而不毒辣，看看天，撒加决定再走回军务部去。
穿过两条大街，路过颇有名气的商业区白鸥街时，两个逛来逛去的身影抓住了他的目光。一个是穿着粉蓝长裙的女孩子，另一个……
太熟悉了，如果一个人每天都会从镜子里看到那张脸的话，相信他也会像撒加一样毫不迟疑的喊出那个名字，虽然，之后他就后悔了。
"加隆！"
回应他的是那个身影一僵后，飞也似的拔腿就跑。
兵家大忌，打草惊蛇，明明人人都知道的道理，为什么书上还要反反复复的强调。撒加终于明白了，就是为了给自己这样聪明一世、糊涂一时的人准备的。
"你给我站住！"
与加隆走在一起的那个女孩子愣愣的，看着转瞬在自己身边消失的人："加隆哥哥……"又一道同样的人影从她眼前追过去："回来！"
"……撒加哥哥……"丹兰瞪大眼睛，"呃……长官……抓逃兵？？？"
以骑兵的速度，要到达蓝河省至少需要六天的时间。不愿惊扰地方官员，天色近晚时，艾俄洛斯就传令士兵在郊外就地扎营，埋锅做饭。
二百人围成一个小规模的营地，主军帐设在中央。艾俄洛斯从随身带的资料中翻出蓝河省的地图检看，全神贯注中时间过得飞快。直到门外响起脚步声，是勤务兵端进饭来，艾俄洛斯才放下笔："吃饭了么？拿过来吧。"
打开餐盘上的盖子，第一样就是凉切胡萝卜。看着那些橘红色的小片，艾俄洛斯马上想起撒加一脸别扭的样子，"噗"的笑了出来。勤务兵在一旁不着头脑，不明白刚刚还沉浸在公事中一脸严肃的大人怎么忽然笑得这么……暧昧。
饭吃了一半，一名卫兵进来："报告大人，外面有一个士兵要见您。"想想又加了一句，"似乎不是队里的兄弟。"
"噢？"艾俄洛斯一怔，"让他进来。"
"是。"
卫兵出去片刻，帐门再次打开，走进一名头脸都别有用心的遮着的列兵，也不行礼，目光乱转。
艾俄洛斯有些奇怪："你叫什么名字，怎么打扮成这个样子？"
那人不说话，连连看他身后的勤务兵。艾俄洛斯会意，微扭头："你先出去吧。"
"大人……"
明白他要说什么，艾俄洛斯微微一笑："怕他对我不利吗？下去吧，我想我的自保能力还是有的。"
"是。"
勤务兵也离开了，宽敞的军帐中只剩下一站一坐两人。艾俄洛斯看看那名士兵："现在可以说话了么？"
出帐的兵卒们并没有散去，而是不放心的围在门口。那个遮头挡脸的士兵实在太可疑了，谁也不相信他没有什么问题。虽然旗准大人的武功远在他们这些小兵之上，但如果万一出了什么事呢？还是提防些好，到时人多力量大，怎么也不能让那个人占了便宜去。
帐外人人竖着耳朵，偏偏里面一片沉默，半点声音也没有。大家互相疑神疑鬼的看看，再努力听，忽然，帐内一阵"乒乓"乱响，好不热闹。
有变故！
所有人都这么想，动作快的立刻拔刀往里冲："保护大人……呃……"
第一个闯进去的人不知道为什么停住了，后面的人一阵乱挤："出什么事？怎么回事？"终于挤出一块地方，五六个脑袋探进去。
只见，帐内，艾俄洛斯被那个人死死压躺在行军毯上，而更让人吃惊的，是那个压住他的人：海蓝的长发，俊美的五官……
"撒加大人……"
听到声音，那个人回过头来，天使的脸上恶魔的坏笑："我叫加隆，请多多指教。"
第四章 大道通天
眼睛在门口占有一席之地的士兵们有幸目睹了他们稳健沉着的上司的第一次抓狂，并充分发挥了所谓"希亚王国文化繁荣地之一"的圣都士兵的绝对优势。直接导致的结果就是，短短几十分钟内，不下十种版本的见闻、记录、秘史在这座小军营中掀起一阵狂潮，以至艾俄洛斯不得不摆出"直属长官"的威仪才勉强遏止，但这只是后话。
此时、此地，与忠心护主的卫兵们互练眼功的艾俄洛斯终于认识到发生了什么事，瞬息万变的脸色让皇家伎艺团的舞者也自叹不如。那个恶作剧的始作俑者仍笑嘻嘻的坐在他身上："好久不见，你手下的人看起来很忠心嘛！"
"……你个混蛋，滚开！"
足以震落飞鸟的大吼，艾俄洛斯一脚把加隆从身上踢下去。跳起身，深吸了口气，瞪向由"卫兵"转变为"观众"的一群闲杂人等："你们……也给我出去！"
又一只乌鸦坠落。
难得一见的脾气换来了暂时的耳根清净，士卒一哄而散，充分展现了他们身在的兵种的优势。被踹到一边的加隆摸着头站起来："发什么脾气嘛，打个招呼而已……你看，都起包了！"
艾俄洛斯的目光能杀人："打招呼……看看你给我惹的麻烦！你还是不是军人？"
"我是备役嘛！"加隆见艾俄洛斯真的生了气，立刻换上一副讨好的笑脸，"不知者不罪，好不好！"
艾俄洛斯板着脸："被看管期间私自外逃，一罪；不听上级转役调派，逾期仍不报道，一罪；没有调令，擅自随军私出，一罪；军容不整，一罪；冒犯带兵统领，一罪；在军营中大声喧哗，一罪……你究竟是不知道哪一条啊？"
"嗳嗳嗳，自家兄弟，算那么清楚干嘛！"加隆被数落得有些狼狈，凑过去，"就算尊老让贤，看在我比较老的面子上，算了算了，啊！"
也只有这时候，加隆才会端出自己年长一岁的优势，企图糊弄过关。
胡搅蛮缠上艾俄洛斯不是对手，也并不是真的和他认真。数落一顿后，终于缓和下脸色，问起正题。
"你不是和艾欧利亚他们在一起吗，怎么会混到这来？"
"这你也知道啊！"加隆抓抓头，"不过祭天大典后我没回军校，住朱利安那里了。"
"朱利安·索罗侯爵？"
"是他。"
"那你怎么又……"
加隆垮下脸："本来没事的，但丹兰偏拉我陪她上街。那小魔女，我拗不过她！结果街没逛成，倒被我老哥撞见了。"
"撒加吗？"艾俄洛斯想了想，"那是我离开兵营后了吧！"
加隆皱着眉："谁知道！反正撒加追，我就跑，后来看到一队骑兵出城，我就躲进去了，没想到竟然是你的兵。"
"不对啊！骑兵的速度快，你怎么可能在出城前遇上我们呢？"艾俄洛斯有些奇怪，但略一沉思，马上想起了眼前这个家伙的本性，"莫非……"
加隆难得老实的点头："我们在房上跑的。"
"你们……你们……"艾俄洛斯张口结舌，"大白天，在房顶乱跑？你们……"
"情势所逼，情势所逼嘛！"加隆递了杯水过去，"这么激动干什么，撒加不也是！"
"你们……"艾俄洛斯只能在心里为不幸的圣都居民哀悼："算了算了，不提这个了。那你现在打算怎么办，回去么？还是有别的地方？"
"这个……"加隆的脑筋飞快的转，"那你这是要干什么去？带着骑兵跑到这来，总不会是操练吧！"
"我有军务，要去蓝河省。"艾俄洛斯大略把情况介绍了一下，看着加隆连连点头的样子，不知道他又在打什么主意。
艾俄洛斯的预感一向很少出错，加隆确实在心里拨着小算盘。心思一定，立刻又凑近一步："艾俄洛斯，我和你一起去蓝河省好不好？"
没料到他竟是这个要求，艾俄洛斯着实吓了一跳，但看他一脸认真，又不像是在开玩笑："你是说真的？"
"骗你干嘛！"加隆用一种"这还用问"的眼光看着他："你答不答应啊？"
"这……"艾俄洛斯犹豫起来。当然，以加隆的武功，如果加入剿匪队伍，无疑是一大助力，但同时也忽略不了他无处无事不能惹祸的本事，再三权衡利弊，艾俄洛斯还是不敢开口决定他的去留。
加隆有些不耐烦了："喂，到底怎么样啊！不就一个点头摇头的事么，用得着想这么长时间，你是带兵还是磨豆腐啊？"
总不能把自己的顾虑告诉他吧！艾俄洛斯苦笑："你怎么想要和我一起走呢？你不是最讨厌被人管了么！"
加隆撇撇嘴："这两天待得我骨头都快生锈了。在圣都没架可打，还要提防着我老哥找上门，还不如出来透透气，顺便找两个小贼活动活动筋骨。"
"原来是闲得无聊啊！"
"不也正好帮你的忙么！论打架，我可不比你差吧！"加隆从桌上拣了个苹果，一歪身躺到军毯上，"你自己想吧，想完了告诉我一声。"
喀嚓喀嚓的啃着苹果，加隆一副要睡不睡的样子。反正该说的已经说了，剩下的就不是他的事了。不过，不管什么荒谬的理由，料艾俄洛斯也不会拒绝。但加隆自己心里清楚，要随同剿匪的原因还有一条没有说，那也是最重要的一条，让他下定了决心一定要留下来打这一仗。
后世的研究中，很多人都对这位日后名震四方的"海龙将军"所参与的第一场战役大肆推敲，分析他决心参战的动机究竟何在。当然，所谓历史学家，就是要把一件最简单的事，分割成无数的片段，进行最复杂的研究。至于研究的结果，更是千姿百态，各持一端。"蓝山剿匪"就其规模来说，在浩如烟海的历史事件中只能算是沧海一粟，但却因它的几名参与者不同凡响的身份而身价倍增，其结论更是让人眼花缭乱。最有权威性的当属战役研究所特别顾问、朱利安·索罗侯爵夫人、中禁军狄蒂丝银阶旗准的一番话："加隆大人年轻时以率性而为著称，对旁人的眼光并不十分在意，但他的战略才能与天份是不能忽略的，而他最无法忍受的也就是别人对他的能力的质疑甚至贬低。"她拿起一本《来自战场的金色光环——沙加督统名言语录》，翻到其中一页，指着上面用笔勾出的几句话，"加隆大人与沙加大人的第二次会面气氛并不十分友好。沙加大人的言词犀利、不留余地各位也都知道。对他而言，当时的加隆大人确实形象不佳，而出言讽刺也是意料之中。这件事虽然只发生在短短几分钟内，但对加隆大人的影响却是不可估量的。这种刺芒在背的感觉使加隆大人重新定位起自己的价值与人生目标，也就间接导致了日后他参与蓝山剿匪一战。"
半颗苹果下肚，加隆终于等到了艾俄洛斯的回答："如果你真的想来，也不是不可以。不过，你必须答应我一个条件。"
"什么条件？"
"我叫你退时，你绝不能进；叫你静时，你绝不能动，就是说，你参与这次剿匪，是以一名军人的身份，不能恣意妄为，必须听从军令，知道么？"
加隆一摊手，坐起来："我还以为什么事呢！这还不简单，我答应你就是了，总没问题了吧！"
艾俄洛斯半信半疑的看着他："就算是吧……对了，还有你的身份。你是半路插进来的，总得有个名义吧！"
"这个……唔……"加隆伸手到兜里掏啊掏，掏出两个东西来："我只有这个，撒加给的，行不行？"
他手中的，是一对金光闪闪的圣都军雄狮肩章，还是从艾俄洛斯家跑掉的那天晚上拿到的。
"没想到你还带着，撒加知道一定很开心。"艾俄洛斯笑眯眯，"这个就可以了。你在备役也是勋骑，那就接着算是圣都军勋骑吧。我有换洗的制服，拿来你换上就行了。"
"勋骑啊……"加隆毕竟是军校出身，知道正规军队与备役军队间的天差地别。对这种名义上是等级换位，但实际上已经跳了不只一级的调动，心里还是有些犹豫。
艾俄洛斯笑笑："糊弄人啦！等你立功回去，再转正式的也不迟。"
"你也会说这种话！"加隆怪叫，"真是以'严谨'著称的艾俄洛斯大人啊！"
两人的体形相似，都是另人羡慕的好身材，因而串换起军服来也没有什么太大的不便。穿戴整齐，加隆自己对着镜子看了看，又问艾俄洛斯："怎么样？没什么问题吧！"
除了希亚军校的制服外，艾俄洛斯很少看到加隆正式着装的样子，这样一丝不苟的勋骑打扮更是第一次。前前后后看了他几圈，忍不住连连点头："这样多好，比你平时乱七八糟的打扮强多了。本身自己的条件就好，正正经经穿上军服，谁不说你有气质！"
加隆拉拉领口："像我哥？"
艾俄洛斯认真想了想，摇头："不像。"
"咦？"加隆奇怪的回过头，"我还以为你会说'一模一样'呢！"
"给我的感觉不一样。你们两个人都有自己的风格……怎么说呢，反正如果你们站在一起，我也一定不会认错。"
加隆脸色一黯，像是想起了什么不开心的事："不一样啊？那个沙加也是这么说。没有撒加的优秀气度，不冷静，没气质……"
"说什么那！"艾俄洛斯失笑，"我的意思是你和撒加都有自己的特点，不是单纯的因为是双胞胎就混淆了。你们中任何一个站出来，都是很出色的，如果偏要弄成一样，那谁是谁的影子呢？你？撒加？对谁来说都不公平吧。"
"本来就不一样。"加隆一扫阴霾回嘴，外加一声轻浮的口哨。
"不过……"艾俄洛斯接着说下去，"这个口哨，属于不良习惯一类，你需要向撒加学习改正。"
加隆瞪起眼睛，艾俄洛斯迅速向军帐外移动："出来让我介绍一下。还有，要送你一句忠告。"
"什么？"
"人得意处，莫忘形。"
对于这位突然冒出来的"加隆勋骑"，士兵们的反应多半是莫名其妙。不过怀疑归怀疑，命令还是要听的。于是，加隆便正式在这个小队伍中确定了"第二"的地位。平时在身边的都是些意气相投的朋友，一下子换成了任自己发号施令的士卒，这种身份上的突变，确可称为一种新鲜的体验。
与在希亚军校学习时的纸上谈兵不同，现实中统帅军队所遇到的问题要复杂也现实得多。坐在主军帐中新添的临时床上，加隆盯着艾俄洛斯从把自己安顿好后就一直伏案研究什么的背影，终于忍不住跳下床凑过去："喂，你到底在忙什么啊！都十一点多了，快四个小时了，又不是看美女，这几本破书，几张烂纸，吸引力就那么大么！"
艾俄洛斯失笑："这几本破书、几张烂纸，可是要打仗、打胜仗、打好仗的关键呢！"
"有么？"加隆抓抓头，低头细看，只见满纸的红蓝线条，像一条条小蚯蚓一样，"没看出来，这是什么东西？"
艾俄洛斯有些吃惊："这是战略推设图啊！在军校画了三年，你竟然不认识？"
"战略图啊！"加隆一脸恍然大悟，"我说怎么有点眼熟！"
"天！"艾俄洛斯抚着额头，"我记得你平时作业和考试成绩也都不低，怎么连这个也……就算在备役待了两年，也不会忘得这么干净吧！"
"这又不怨我！"加隆很无辜，"我的沙盘演练是很厉害啊，可之后要画这种东西时，都是撒加照着我的沙盘替我画，我才没画过这鬼玩意，不认得很正常啊！"
艾俄洛斯几乎昏倒："竟然是撒加……你们兄弟究竟在搞什么，这也是可以替的么！"
"画个图而已嘛！"加隆撇嘴，两根指头拈起一张纸，"反正打仗时只要会指挥就成了，这种在纸上画来画去的东西有什么用！"
"你的战务课都没听过吗？每打一仗，指挥军官都要把战略图上报军典处留档备查的啊！"
加隆一头雾水："还有这事？那个战务课老头的课又罗嗦又无聊，我一般都在睡觉，哪理会他讲什么！"
被打败了！艾俄洛斯再次确定对待加隆不能使用常理："这么说，平时如何行军，如何扎营，如何处理军营中日常事务，你也都不知道了。"
加隆理所当然的看着他："那些不都是随军后勤的工作吗，也要学？"
"随军后勤也要听领导者的指挥啊！"
"喔，对啊！"
"你……算了！"艾俄洛斯叹口气，"明明在战术战略上精明得很，怎么对理论就一窍不通呢！加隆啊，我该说你是战争天才还是军事白痴，撒加究竟怎么管你的，能培养出这种怪胎来！"
加隆一抿嘴："哼，他啊，整天应付那些'学长学长'追着跑的崇拜者都忙不过来了，哪有时间管我！"
"你也不能这么说。"艾俄洛斯不太赞同，"虽然撒加要忙的事确实很多，不过他也很关心你啊！你也不想想，这么多年，谁管你吃管你住，打扫房间洗衣服做饭，还帮你收拾烂摊子，替你画战略图。这叫不管你的话，那你也有点不知足了吧！"
"那些事我也会做啊！"加隆有些底气不足，"只不过是他先做了……"
"你啊！"艾俄洛斯摇着头笑，"闹别扭的小孩。"
"喂，我比你大！"
"知道！"艾俄洛斯把跳起来的加隆摁回去，"现在不是讨论谁大谁小。加隆，我明白为什么撒加一心想拉你进圣都军了。"
"就近管理。"
艾俄洛斯不客气的敲了他一下："他是想培养你！换成我有你这么个弟弟，我也会这么做。"
"你不是有小艾吗！"
艾俄洛斯微笑："艾欧利亚和你的情况不一样。他适合做一个军人，肯努力的话，或许会是个人才。但你不同，就像以前军校一些教官说的，你有天才。你和撒加一样，在军事上的天分是一般人苦学十几年也未必会有的。如果放任你随心所欲的生活，这难得的天分就白白浪费了。他是想锻炼你，把你的光彩全都挖掘出来，让你真正能在希亚王国的军事史上占有一席之地。你明白么？"
"你说得太伟大了吧！"加隆吐舌头，"好象撒加肚子里的蛔虫似的。"
"我了解他啊！"艾俄洛斯扣着桌子，"不说这些了。加隆，我问你，你是只想跟我去打这一仗就算了，还是考虑正式加入正规军？"
"呃……"加隆皱着眉，偏着头努力的想，"我怎么知道，那都是以后的事了。"
艾俄洛斯叹口气："算了……就当你想进圣都军吧，反正多学点什么也不吃亏！你听我说，加隆，如果你想成为一名真正合格的军官，可以独当一面的话，就必须要再学些东西。简单来说，就是把在军校时，被你睡掉或翘掉的军务课、军理课、制图课……等等的知识全都掌握，并懂得如何熟练运用……"
"等等，学这些干什么，现在哪有仗可打啊！"
"这么说，你的军事眼光也有问题。"艾俄洛斯摇摇头，"眼前是没有什么仗可打，但不代表将来也没有啊！圣女皇年幼，刚刚登基，大权不稳。北奥丁族脱离王国独立后，也在不停的扩充实力，还有西方一直虎视眈眈的大神邦国，如果有什么风吹草动，大举来犯也是意料中的事。内有权臣，外有劲敌，你还觉得希亚王国很太平么？现在各股势力暗中都似在弦之箭，一旦发生了什么变故，就是一场甚至多场王国大战，这还叫没仗可打么？国家二十多年没有战乱，上一辈的将领即使威风不减，但或者去世，或者身居要职，真正上战场的可能性极小，正是年轻一代崛起的时候。史昂大人、童虎大人他们也都在大力培养新血，如果你能够占住风头，就不会也成为一代名将么？"
加隆听得张口结舌："有这么……"
艾俄洛斯喝口茶润润嗓子："现在你肯不肯学了呢？"
加隆双眼放光，连连点头："原来真的有仗可打啊！当然要来，这种机会要是放过了，我就不叫加隆了！来来来，艾俄洛斯，你说说我都要学些什么？"
"很简单。"艾俄洛斯笑笑，"这几天你先跟我看看如何行军。等剿匪结束后，回去把以前军校的书都找出来，看懂了，记熟了。至于再以后的事，等你做完这些再说吧。"
"……还要背书？"
纵使千不情万不愿，加隆还是接受了必须再和那些让自己一个头两个大的理论书打交道的命运，一脸的委屈甚至让艾俄洛斯怀疑自己是不是欺凌虐待"幼童"。不过，比起那些噩梦般的白纸黑字，眼前这些生动的"实例教学"就让他有兴趣多了。四天的行军下来，一直跟在艾俄洛斯身边，问这问那，旺盛的好奇心险些把他灭顶。
随着渐渐接近蓝河省，一路上搜集到的有关"雷神"的作案记录也越来越多。对敌手的分析，加上向加隆事无巨细的解释指导，远远要多过在圣都军军务部的工作量。想到现在的撒加一脸悠闲的上班、吃饭、泡澡、睡觉，艾俄洛斯就对自己的"爱管闲事"的毛病深感无力。
处理完一天的军务，加隆已经睡了。艾俄洛斯甩掉军服仰倒在床上，看着军帐顶大大叹了口气。
撒加说得不错，自己真是操劳命呐！
看看加隆，毯子被他踢到床下去，光着上身睡得香甜。艾俄洛斯摇摇头，蹭下床过去捡起毯子抖掉灰给他盖好。想想有时在军务部加班，太晚了就在办公室凑合一夜，撒加也是这个睡像。这两兄弟，还真不是一般的像。
"撒加，我在替你教弟弟呐，回去怎么谢我！"心里问了一句，艾俄洛斯重新躺回自己的床，脑海中又闪过刚刚看过的文件。
在圣都时，原以为这不过是一场普通的剿匪，"雷神"也不过是人数较多、较强悍了一些，但现在看来，这股强盗的进攻、劫掠、还有撤退，无一不是计划周密。也就是说，他们中一定有擅于兵法、熟悉军事的人在坐镇指挥。这种人，通常不是怀才不遇就是野心勃勃，特别是后一种情况，更为棘手。不过，根据这几天的分析，基本已经算清了对手的强弱，要将其击破自己还是有把握的，但也许要多费些手脚。
而眼前，最让艾俄洛斯头疼的不是剿匪的战斗形势优劣，而是再有半天的路程就要到达的蓝河省首府，以及，之后的接风宴会。
按照惯例，每省的总督都是由圣皇直接委派，属于政务人员。如果一定要与军职相比的话，应该相当于银阶旗准一级。但受命在外与身居圣都并手握重兵毕竟不同，谁都希望自己在圣皇身边有一二照应，也因此，每每较有级别的文武官员外出，也就成为各地总督交结的对象，特别是一些前途颇为看好的后起之秀。各种手法，也许有人会乐在其中，但艾俄洛斯却一直敬谢不敏。一想到马上就要面对各种寒暄、客套、应酬，和自己认识或不认识的人堆笑交谈，虚于蛇委，他就有一种想连夜逃回圣都的冲动。
"艾俄洛斯副旗准，一路辛苦，一路辛苦，快请里面坐、里面坐！"蓝河省的总督府前，总督希尔克达亲自站在大门外，与前来拜访的艾俄洛斯寒暄。
"不敢当，总督大人先请。"艾俄洛斯略一躬身，恰倒好处的点头致敬。
"嗳嗳嗳，这么客气干什么，艾俄洛斯副旗准为了我省境内的治安，不辞辛苦远道而来，好歹让本官尽个地主之谊。只管把这当成自己家里，随意嘛！"希尔克达一边说一边拍着艾俄洛斯的肩膀，大有多年好友的架势。
加隆在后面看得想笑，过去轻轻一撞艾俄洛斯："人家总督大人都叫你不要客气了，你就随意点嘛！"
"加隆……"
希尔克达的目光转到加隆身上，看清他的圣都军勋骑打扮，伸出手："这位是……加隆勋骑？哎呀呀，真是英雄出少年啊！两位都是年轻有为，一表人才，是我王国之福啊！"
加隆笑嘻嘻的回礼："我们不过一介军人，哪像总督大人为王国坐镇一省，操劳民生，这才是王国栋梁嘛！"
"哎呀，好说好说。"希尔克达笑得脸上几乎开了花，"本官在府里为二位贵客略备了薄酒接风洗尘，快里面请吧。"
三人举步进了总督府，艾俄洛斯落后一步，轻声问加隆："你那套鬼话哪学的，说了也不怕肉酸！"
加隆一脸诡笑："如果你懂怎么哄女人的话，那想收服个老头还不手到擒来。大家一起吹呗，笑多了谁管他真笑假笑！"
艾俄洛斯几乎昏倒："这你也能……"
来到总督府的宴会厅，两人才领教到希尔克达口中的"陋席"、"薄酒"是个什么概念。
能够轻松装下数十人的华丽大厅中灯火辉煌，各种精美食物摆满了两旁长长的高级餐桌。已经有十多人等在里面，想来是希尔克达手下的各级官员。此外还有一些贵妇小姐，衣香鬓影，珠光宝气。
艾俄洛斯有些头疼的闭闭眼，深吸口气。幸好已经不是第一次遇到这种场面，当下打起精神一一应对，心里连念撒加，回去要和他讨回精神损失费。
相对起他的无可奈何，一早就凑到女士群中的加隆可谓如鱼得水，游刃有余。凭着多年流连花丛的手段，甜言蜜语中不失风度翩翩，哄得一干夫人小姐心花怒放、娇笑连连，纷纷和这位年轻俊美的勋骑打趣玩笑，一时好不快活。
应付完几轮敬酒，本来酒量就不大的艾俄洛斯已经有些吃不消了。看着笑盈盈又端了杯酒走过来的希尔克达，艾俄洛斯有种见了穿肠毒药的感觉，连连摇手："总督大人，我酒量不好，真的不能再喝了。"
"这怎么行！男人嘛，酒是一定要会喝、能喝的！我说艾俄洛斯副旗准，这酒你一定要赏面，来，喝！"
"不不不，总督大人，我真的不行了。再喝下去，恐怕会失礼。"
"怕什么，万一醉了，还怕我这总督府没人照顾吗？这酒要是不喝，可就是看不起本官喽！"
"总督大人……"艾俄洛斯没奈何，只好又接过杯子，皱着眉喝了下去。
"这才对嘛！"希尔克达哈哈笑着，转手又倒满一杯："再来一杯。"
艾俄洛斯大惊失色，退了两步："这个……实在是不行了！"
"什么话嘛，今天是为贵官接风洗尘，不一醉方休怎么说得过去？这上等佳酿可是本官的私人收藏，专为了接待贵客才拿出来的。"
"我……"
"爸爸，我看艾俄洛斯副旗准是真的不能再喝了，您就别再逼他了。还有，您喝多了对身体也不好，妈妈会担心的。"
一名有着美丽红色长发的少女走过来，拿开希尔克达手里的酒杯，交给一旁的仆人。
"燕华——"希尔克达一向对宝贝女儿没辙，心疼的看着被端走的美酒。
"我是为您好啊，爸爸。"女孩温柔的笑，态度却很坚决。
"唉！"希尔克达叹口气，忽然眼睛一亮，拉着女儿的手看着艾俄洛斯："艾俄洛斯副旗准，我给你介绍一下，这是小女希尔燕华。燕华，艾俄洛斯副旗准，你知道的。"
希尔燕华微笑着看过去："艾俄洛斯副旗准，常常能听到你的名字，能认识你真是太好了。"
艾俄洛斯回了个礼："希尔小姐的夸奖，不敢当。"眼角余光扫到一旁笑眯眯的希尔克达，那种像是在看女婿的目光让他打了个冷战，头皮发麻。
勉强客套了几句，艾俄洛斯暗自打算如何脱身，忽然发现希尔燕华的目光似乎并不完全停留在自己身上。顺着方向瞥过去，终点是深陷女人包围的加隆。艾俄洛斯几乎没有当场笑出来，心里偷偷的念："加隆哦，对不起了，为了我脱身只好把你贡献出去，谁叫你桃花运太棒呢！反正已经有那么多了，再多一个也没有什么问题的！"
"希尔小姐，可以请你帮一个忙么？"
希尔燕华有些惊讶的笑着比了比自己："我吗？有这个荣幸为艾俄洛斯副旗准做点事情？请说吧。"
艾俄洛斯礼节性的微弯腰："我想与总督大人谈一些公事，可能要离开一下，能麻烦希尔小姐替我转告加隆勋骑么？"
"很愿意帮忙。"希尔燕华点头，嘴角的笑意掩不住一丝雀跃。
"还是小女孩啊！"艾俄洛斯偷偷感叹："那就多谢了。"
与女士们谈笑着的加隆仍发挥着他眼观六路的本事，发现一名红发女孩加入到艾俄洛斯与希尔克达的交谈中时就好奇的留了心，一直不动声色的瞟着。忽然间接到艾俄洛斯抛来的求救眼神，还没明白出了什么事，就见那名红发女孩向自己走过来。
大概猜到了是怎么回事，加隆心里笑得几乎翻天，希尔燕华已经步履轻盈的来到面前："加隆勋骑，打搅你了。"
加隆非常绅士的一弯腰："哪里。能与这样美丽的小姐谈话，是我的荣幸。可以请教小姐的芳名吗？"
希尔燕华的脸微微一红："我叫希尔燕华，希尔总督是我的父亲。"
"原来是总督小姐，难怪会有这样高雅的气质。常听人说蓝河省人杰地灵，认识了在场的各位高贵的女士，我对这种说法深信不疑。"
不出意料的惹来一片娇笑声，加隆又看向希尔燕华："希尔小姐是有什么事情吧，有我可以效力的地方么？"
希尔燕华展颜一笑："艾俄洛斯副旗准要与我父亲去谈些公事，我是受托来做转告的。"
"劳动希尔小姐亲自传话，我有些受宠若惊啊！"加隆脸上嘻嘻笑，心里悄悄打分：恩，脸蛋不错，九十分；身材也不错，就是小了点，八十五分吧。气质很好，看得出是名门出身，只能逗一逗，可不能真招惹上，脱不开身就坏了。"希尔小姐，愿意加入我们的谈话么？"
很容易的让她也融入这个谈笑圈子。相比较起来，年纪偏小的希尔燕华举止言谈都羞涩一些，不时的脸红常被其他夫人们拿来打趣。愉快的气氛一直持续了一个多小时，宴会渐渐接近尾声。
从希尔克达的办公室出来的艾俄洛斯脸色认真了很多，与宾客又客套少许后，两人终于从觥筹交错的总督府告辞了出来。带着跟随的五名卫兵回营地的路上，加隆拨马过去，笑眯眯伸出一只手："我说，替你挡了位漂亮小姐，你拿什么谢我啊？"
艾俄洛斯拍开他："你也是乐在其中吧！没发现你这么有应付这种宴会的天分，不多加利用真是可惜了。怎么样，今天晚上过得尽兴吧！"
加隆一撇嘴："只能看不能吃，再怎么漂亮也得打个折扣。"
"你也差不多一点，小心变成色狼！"艾俄洛斯笑笑，"后来的那位希尔小姐很不错。"
"人是不错啦！"加隆挂住艾俄洛斯的肩，让两匹马并行，"可这种天真的大小姐，惹上了甩不开的。除非想要娶她，不然还是远观就好了。"
"你就没想过将来要娶妻生子吗？"
加隆很不屑的哼一声："要那个干什么！有了老婆哪还能像现在这么快活！要娶，撒加娶好了，我才不要。"
"你这种人……唉！算我没说。"
加隆又捅捅他："你和那个希尔总督躲进办公室一个多小时，密谈什么去了，害得我一个人应付整个场面！"
艾俄洛斯揉揉额头："我问了他一些有关'雷神'的具体情况，恐怕明天咱们就要来一场赛跑赶路了……"艾俄洛斯晃了晃，又去揉太阳穴。
"你的情况好象不太好呐！"加隆看他的脸色，光线太暗，看不清楚。
"我有些头晕，我……"话没说完，艾俄洛斯忽然跳下马，冲到路边"哇"的一声吐了出来。
发现不对立刻跟过去的加隆一把撑住他有些发软的身子："你喝了多少啊，吐成这样！"
"呕！呕——"
脚都软了的艾俄洛斯几乎连胃酸都吐出来，倚着加隆直喘气："我从下午到现在什么东西都没吃，被灌了一肚子五花八门的酒，再一骑马，不吐才怪！"
"那也不用吐得这么夸张吧！"加隆给他拍着背顺气，一面把卫兵送来的水袋递给他，"我知道你酒量不是很好啦！下次一定多替你挡几杯。"
"谢啦！"艾俄洛斯有气无力，"这话撒加也常跟我说。"
加隆好奇起来："我哥也看你吐过么？"
艾俄洛斯点头："军校毕业时被拉去喝酒，结果吐得一塌糊涂，怎么被撒加弄回去的都不知道。以后他就开始帮我挡酒了，再没喝多过。"
"哈！"加隆怪笑，"这么说你一共就吐过两次，还分别被我们两个摊上了，丢脸啊！"
艾俄洛斯喝了几口水，好了一些，苦笑："我有什么办法，又不是我想这样。算了，先回去再说吧。"
"你还能骑马吗？"
"我没那么弱，回去吃点东西就好了。"
重新上了马，较刚刚放缓了速度回营。艾俄洛斯看看天空，问加隆："现在什么时候了？"
"十点了吧。"
艾俄洛斯皱眉："走快点吧。明天一早就要拔营，体力不够可不好。"
"对啊，你还没告诉我你和希尔总督都谈了什么呢！"加隆有意引开他的注意力。
可惜艾俄洛斯一边加快马速一边回答他的问题："我觉得，'雷神'可能要撤回蓝山了。也许是觉得捞够了，也许是听到什么风声。但不管怎么说，一旦被他们逃回蓝山，那里西北直接古德山脉，莽莽深山，再要抓住他们就像大海捞针一样。所以我们一定要赶在他们撤回蓝山前展开攻击。"
"和他们赛跑吗？"加隆明白的点点头，"这个好说！难怪你急着赶回去。不过，明天赶路你吃得消么？"
艾俄洛斯笑着拍拍他："我是军人，不是小姐，如果这点事都受不了，还能做到这个旗准么？"
加隆也笑起来："那就看看明天谁跑得比较快吧！"